Nous partons du gîte vers 8h. L'étape est plus longue que les précédentes (24km), mais le dénivelé est bien moindre qu'hier. Ouf! Nous commençons par traverser les différents quartiers d'Oloron, qui possède une très belle cathédrale.
Rapidement, nous arrivons dans les hauteurs: encore de belles vues à admirer!
Nous cheminons ensuite entre petites routes de campagnes et chemins forestiers. Une fois encore, la pluie de la veille a rendu les sols très glissants: nous sommes donc contraintes de marcher très lentement pour tenter de garder l'équilibre!
Les petits villages que nous traversons sont adorables: Eysus, tout d'abord, puis Saint Christau et Lurbes Saint Christau.
Nous faisons une pause à Lurbes pour pique-niquer, sur un petit banc au milieu des champs et des montagnes. Cela fait du bien de poser le sac! L'étape n'est pas spécialement dure, mais c'est le 3e jour, et nos muscles sont un peu fatigués. Le pire n'est pas les jambes en ce qui me concerne mais les épaules, qui sont bien douloureuses... Maman a quant à elle une douleur assez forte au tendon d’Achille. Heureusement, un comprimé de Voltarène calmera la douleur et lui permettra de finir l'étape sans trop souffrir!
Nous reprenons notre route sur d'adorables chemins.
Nous traversons le petit village montagnard d'Escot, coincé entre deux montagnes pyrénéennes et qui délimitait jadis la frontière entre le Béarn et la vallée d'Aspe. Escot est décoré de figurines représentant les fables de La Fontaine: plutôt amusant!
Peu à peu, nous nous rapprochons donc des montagnes. Elles paraissaient pourtant si lointaines il y a quelques heures! L'ambiance change progressivement: vaches et leurs cloches, moutons, chiens de bergers, torrents de montagne: nous y sommes vraiment!
Le dernier chemin que nous empruntons est à flanc de coteau et surplombe le gave d'Aspe. La vue est donc superbe, mais la route parfois un peu effrayante. Les passages sont étroits et parfois un peu difficiles. Nous sommes par exemple obligées à un moment donné de passer à 4 pattes sur un tronc d'arbre!
Après 7h30 de marche (nous avons été considérablement ralenties par l'état boueux des routes!), nous voici arrivées à Sarrance, petit village (180 habitants) dont je tombe rapidement amoureuse. Traversé par le gave d'Aspe, il est situé au milieu des montagnes et possèdes des maisons et petites ruelles vraiment mignonnes.
Et surtout...Sarrance possède un superbe monastère où nous avons la chance d'être accueillies, le refuge étant situé dans une partie de celui-ci. Le monastère est très grand et possède un cloître superbe.
Le Père Joseph nous montre les lieux. Il est tout seul pour s'occuper non seulement de plusieurs paroisses, mais aussi de cette immense bâtisse, et des 17 ha de terrains appartenant au monastère...Impressionnant, surtout qu'il y a beaucoup à faire dans un vieux bâtiment comme celui-ci. Il est adorable et plein d'humour et nous nous sentons rapidement comme chez nous!
Nous rencontrons ensuite Denise et René, un couple ayant déjà fait le chemin de St Jacques de Compostelle cinq fois (respect!) et venus aider le Père Joseph dans l'accueil des pèlerins pendant une dizaine de jours. Ils sont très gentils également et il est passionnant de les écouter raconter leurs expériences. Enfin, la famille que nous retrouvons le soir arrive également, ainsi qu'un couple.
Nous rencontrons ensuite Denise et René, un couple ayant déjà fait le chemin de St Jacques de Compostelle cinq fois (respect!) et venus aider le Père Joseph dans l'accueil des pèlerins pendant une dizaine de jours. Ils sont très gentils également et il est passionnant de les écouter raconter leurs expériences. Enfin, la famille que nous retrouvons le soir arrive également, ainsi qu'un couple.
Accolée au monastère se trouve la cathédrale Notre Dame de Sarrance, très belle cathédrale de style baroque.
Sarrance possède une légende, dont je vous livre ici le récit fait par le Larousse: "Jadis le val de Sarrance n'était fréquenté que par des bergers de Bedous. L'un deux s'aperçut qu'un de ses taureaux disparaissait pour revenir plus beau et plus fort. Il le suivit et le surprit à genoux sur une pierre, près du gave. Un pêcheur passant par là, les deux hommes s'approchèrent : une petite statue de la Vierge émergeait d'une source. Dénommée la source du Taureau, elle fut bientôt visitée par tous les Aspois. Le curé de Bedous, l'évêque d'Oloron vinrent à leur tour admirer la statue et le prélat la fit transporter dans sa cathédrale pour lui donner meilleur asile. Mais elle disparut et on la retrouva à Sarrance près de la source. Alors, on lui érigea un oratoire. Des hommes impies l'ayant volée et jetée dans le gouffre sous le pont du gave, elle remonta à la surface et revint dans sa chapelle. Dès lors elle connut la paix et la dévotion des fidèles". Ceci explique les tableaux que l'on trouve à l'intérieur de la cathédrale.
Il est d'usage de toucher la statue avant de prendre la route.
Pour nous, le chemin s'arrête pour cette fois-ci. Mais ces quelques jours ont vraiment été merveilleux: une coupure totale du quotidien, des paysages superbes, des gens chaleureux,... Beaucoup disent que l'on prend le virus du chemin en le commençant. En effet, nous ne rêvons que d'une chose: repartir de Sarrance pour continuer! Nous avons donc un petit pincement au coeur lorsque les autres se remettent en route le lendemain matin....Nous prenons une photo de groupe puis profitons du temps que nous avons avant notre bus pour donner un petit coup de main dans le ménage du monastère avant de partir: un tel endroit mérite tellement de rester en vie!
Au revoir, Sarrance, au revoir, Chemin de St Jacques de Compostelle, nous reviendrons...
