Et voilà, le grand départ est enfin arrivé: nous nous envolons pour Delhi depuis Paris, avec une escale à Helsinki (la compagnie Finnair était la moins chère lorsque nous avons réservé). Le vol se passe bien, et nous arrivons vers 5h du matin (heure locale) dans un aéroport où, je n'exagère pas, des odeurs de curry se font rapidement sentir. Nous avons réservé un taxi par l'intermédiaire de notre hôtel (750 roupies: environ 10€), et notre chauffeur nous attend donc. Plutôt confortable! Nous sommes tout de suite saisis par la chaleur humide qui règne ici: pourtant il n'est que 6h du matin, il est donc censé faire "frais"...Petit exercice pour vous mettre en jambe: cherchez Charlie sur la photo!
La route jusqu'à notre hôtel prend environ 1/2h, et nous plonge rapidement dans l'ambiance: les divers véhicules (vélos, rickshaws et voitures) conduisent à coup de klaxon dans ce qui semble une anarchie totale à nos yeux d'Européens...Mais ça passe! Ajoutons au tableau les vaches qui traversent tranquillement la route quand bon leur semblent. Ok, ce n'était donc pas une légende!
Nous avons réservé à l'hôtel Hari Piorko, situé sur Main Bazaar dans Pahar Ganj, quartier extrêmement animé et siège de nombreux hôtels peu cher/moyenne gamme. Pahar Ganj est situé au Nord de New-Delhi, et à l'Ouest de Old Delhi. Nous arrivons très tôt, et la chambre n'est donc bien sûr pas encore disponible. Nous décidons donc d'aller nous promener un peu dans le quartier en attendant. Il est impressionnant de voir l'animation qui règne déjà au petit matin dans les rues.
Il y a beaucoup de monde, et les gens nous dévisagent tout en vaquant à leurs occupations: ouverture de boutique, vente ambulante de choses diverses et variées, brossage de dents, toilette sommaire dans la rue, fouille des ordures... Les activités sont différentes mais révèlent tout de même une grande pauvreté pour nombre d'entre eux: dormeurs à même le sol, personnes estropiées, enfant pieds nus dans les rues jonchées de détritus...Nous ne regrettons d'ailleurs pas d'avoir pris des chaussures fermées vu l'état des rues. Il serait en même temps très réducteur de réduire notre impression de ce matin à la pauvreté: il règne paradoxalement dans ces dédales de ruelles une vie intense, brûlante...Un mélange somme toute assez déconcertant.
De nombreux Indiens nous abordent et font mine de vouloir faire connaisance, espérant nous diriger vers un "tourist information office", qui sont en réalité des agences permettant de réserver des billets, circuits,...Sur lesquels ils pourraient au passage toucher une commission. Nous déclinons à chaque fois poliment leur offre, arguant du fait que nous avons déjà tout réservé (ce qui au demeurant est vrai). Le côté agréable est qu'ils ne sont pas trop insistants une fois qu'ils ont compris que nous n'étions vraiment pas intéressés...Conseil: dire qu'on va dans le Ladakh en avion le lendemain coupe assez court la conversation!
Vers 8h, retour à l'hôtels pour le petit déjeuner. Je goûte à mon premier Chai (pas encore conquise mais je m'y ferai) en dégustant un Puri Bhaji (pain gonflé et frit, accompagné d'une sorte de petit curry de pomme de terre: idéal pour bien commencer la journée...!). En fait j'ai commandé au hasard mais cela s'est avéré être vraiment bon. Le fond de musique Bollywood accompagnant le repas a également aidé à se mettre dans l'ambiance!
Nous récupérons ensuite notre chambre, qui s'avère agréable: pas de fenêtre mais un aquarium pour compenser (!), une salle de bain avec de l'eau tiède en permanence (on n'a pas besoin de plus chaud vu la température ambiante), la clim, un lit confortable...Que demander de plus?
Après 4h de sommeil, nous voici à nouveau d'attaque. Nous décidons d'aller au Fort Rouge de Delhi. Nous commençons le trajet à pied, dans une ambiance encore plus animée que le matin: toutes les boutiques sont désormais ouvertes, et les rickshaw (auto et vélo) se croisent avec ardeur dans les rues étroites! Un joyeux mélange d'odeurs de curry, fritures, grillades, pots d'échappements, encens, charbon envahit l'espace, dans une atmosphère déjà saturée pour tous les sens! Tout un spectacle...
Nous croisons des jeunes jouant au cricket, sport local très populaire. Il y a d'ailleurs quelques spectateurs...
Ils sont assez contents que l'on reste les regarder, je crois, et posent même pour la photo!
Nous croisons également un cheval, animal assez richement paré qui détonne dans le paysage...
Après une bonne marche, nous nous rendons compte que nous n'avons que très peu avancé...Les distances sont énormes à Delhi! Nous prenons donc un auto-rickshaw, qui si l'on n'est pas cardiaque est un moyen sympathique de se déplacer: peu cher (à condition de bien négocier!), se faufile partout, et permet de voir du pays par la même occasion.
Le Red Fort, situé dans le très animé Old Delhi, contraste avec le reste de la ville: c'est un endroit très calme, où les gens se promènent tranquillement et discutent sur les pelouses.
Outre la grande forteresse en pierre rouge, on y trouve de grands édifices blancs assez dépouillés mais dont la richesse des décors permet d'imaginer ce que cela devait donner...Nous profitons de cette atmosphère apaisante, où les gens nous sourient assez spontanément. Certains nous demandent même l'autorisation de prendre des photos de nous: les blonds en Inde, ce n'est pas si courant!
Nous nous rendons ensuite à Jama Masjid, traversant au passage Chandni Chowk, un immense bazar où l'on peut trouver absolument de tout. Jama Masjid est la plus grande mosquée d'Inde: elle peut accueillir jusqu'à 25 000 personnes! Après m'être couverte d'un habit rose charmant et avoir mis mon foulard sur ma tête, je peux entrer.
La cour intérieur est impressionnante: très grande, il y règne une atmosphère incroyable...Des familles assises sur des tissus, des enfants qui jouent, des gens faisant leurs ablutions dans le grand bassin situé au centre de la cour, le tout en version multicolore...
L'ambiance est là encore sympathique: nous sommes peu d'Occidentaux, et constituons donc une grande attraction: les familles veulent prendre des photos avec nous, que je prenne leur enfant dans les bras, qu'on leur serre la main,...Je ne sais pas combien de mains j'ai serrées dans la journées, mais je me suis cru soudainement célèbre. Cherchez l'intru sur la photo!
Cela dit, c'est extrêmement chaleureux: tout le monde est souriant et nous leur faisons apparemment plaisir en acceptant leur demande, ce qui nous rend bien sûr contents à notre tour...Et ils ne nous demandent rien de plus. On en ressort avec une pêche incroyable!
Nous nous installons ensuite sur les marches situées à l'extérieur de Jama Masjid afin d'admirer le coucher de soleil et d'entendre l'appel du muezzin: un moment magique...
Nous allons ensuite dîner au restaurant Karim's, conseillé dans nos guides. En effet, on y mange bien! Du Butter Chicken pour Olivier, un plat de Paneer (fromage frais)/légumes pour moi. Bien épicé et très bon! Nous avons d'ailleurs de la chance d'avoir de la place, c'est bondé!
En sortant, l'ambiance qui règne dans Old Delhi est saisissante: c'est tout juste si on peut mettre un pied devant l'autre! Les boutiques sont toutes ouvertes, les embouteillages nombreux...Il règne un désordre assez incomparable pour un Européen...C'est d'ailleurs un des éléments marquants de cette journée: un désordre incroyable, qui peut être un peu déconcertant mais aussi, je ne sais pas pourquoi, plutôt ennivrant!
Posté avec Blogsy
